KiCad ist in der Lage, auf einer Vielzahl von Hardware und Betriebssystemen zu laufen, aber einige Aufgaben können auf weniger leistungsfähiger Hardware langsamer oder schwieriger sein. Für ein optimales Erlebnis wird eine eigene Grafikkarte und ein Bildschirm mit einer Auflösung von 1920x1080 oder höher empfohlen.

Die aktuellen Systemanforderungen finden Sie auf der KiCad-Website: https://kicad.org/help/system-requirements/

KiCad erstellt und verwendet Dateien mit den folgenden spezifischen Dateierweiterungen (und Ordnern) für die Schaltplan- und Leiterplattenbearbeitung.

Jede Hauptversion von KiCad hat ihre eigene Konfiguration, so dass Sie mehrere KiCad-Versionen auf demselben Computer ausführen können, ohne dass sich die Konfigurationen gegenseitig stören. Wenn Sie eine neue Version von KiCad zum ersten Mal ausführen, werden Sie gefragt, wie Sie die Einstellungen initialisieren möchten:

Wenn eine frühere Version von KiCad erkannt wird, haben Sie die Möglichkeit, die Einstellungen aus dieser Version zu importieren. Der Speicherort der vorherigen Konfigurationsdateien wird automatisch erkannt, aber Sie können bei Bedarf einen anderen Speicherort wählen.

Bitte beachten Sie, dass die Schaltplansymbol- und Footprint-Bibliothekstabellen aus der vorherigen KiCad-Version nicht importiert werden.

Sie können auch mit den Standardeinstellungen beginnen, wenn Sie keine Einstellungen aus einer früheren Version importieren möchten.

KiCad speichert die Einstellungsdateien in einem Ordner in Ihrem Benutzerverzeichnis. Jede KiCad-Version verwendet einen anderen versionierten Unterordner. Für KiCad 8 lauten diese Ordner:

Moderne Versionen von KiCad können Dateien öffnen, die in früheren Versionen erstellt wurden. Sie können aber nur Dateien in den neuesten Formaten schreiben. Das bedeutet, dass es grundsätzlich keine weiteren Schritte gibt, um Dateien aus einer früheren Version zu migrieren, außer die Dateien zu öffnen. In einigen Fällen hat sich die Dateierweiterung für eine Datei von einer KiCad-Version zur nächsten geändert. Nach dem Öffnen dieser Dateien werden sie in dem neuen Format mit der neuen Dateierweiterung gespeichert. Die alten Dateien werden nicht automatisch gelöscht.

In der Dokumentation des Schaltplaneditors werden einige besondere Aspekte beim Öffnen von Legacy-Schaltplänen beschrieben.

Im Allgemeinen können Dateien, die mit einer Version von KiCad erstellt oder geändert wurden, nicht mit älteren Versionen von KiCad geöffnet werden. Aus diesem Grund ist es wichtig, beim Testen einer neuen KiCad-Version Sicherungskopien Ihrer Projekte aufzubewahren, bis Sie sicher sind, dass Sie die ältere KiCad-Version nicht mehr verwenden müssen.

Sie können die KiCad-Editor-Tools auch im Standalone-Modus ausführen, indem Sie sie direkt aus dem Anwendungsprogramm Ihres Betriebssystems und nicht aus dem Projektmanager starten. Es wird gewöhnlich nicht empfohlen, die Werkzeuge im Standalone-Modus auszuführen, außer in einigen speziellen Situationen, in denen dies notwendig ist, z. B. beim Importieren von Projekten aus anderen EDA-Werkzeugen. Bei der Ausführung im Standalone-Modus sind einige Projektfunktionen nicht verfügbar, darunter:

Die meisten KiCad- Entwürfe beginnen mit der Erstellung eines Projekts. Es gibt zwei Möglichkeiten, ein Projekt über die KiCad-Projektverwaltung zu erstellen: Sie können ein leeres Projekt erstellen oder ein Projekt auf der Grundlage einer vorhandenen Vorlage erstellen. In diesem Abschnitt wird die Erstellung eines neuen leeren Projekts behandelt. Das Erstellen von Projekten aus Vorlagen wird im Abschnitt Projektvorlagen behandelt.

Um ein neues Projekt zu erstellen, verwenden Sie den Befehl Neues Projekt…​ im Menü Datei, klicken Sie auf die Schaltfläche Neues Projekt in der Symbolleiste am linken Fensterrand oder verwenden Sie das Tastaturkürzel (standardmäßig Strg+N).

Sie werden aufgefordert, einen Namen für Ihr Projekt zu vergeben. Standardmäßig wird für Ihr Projekt ein Verzeichnis mit demselben Namen erstellt. Wenn Sie z. B. den Namen Mein Projekt eingeben, erstellt KiCad das Verzeichnis Mein Projekt und darin die Projektdatei Mein Projekt/Mein Projekt.kicad_pro.

Wenn Sie bereits ein Verzeichnis haben, in dem Sie Ihre Projektdateien speichern, können Sie das Kontrollkästchen Ein neues Verzeichnis für das Projekt erstellen im Dialogfeld Neues Projekt erstellen deaktivieren.

Sobald Sie den Namen Ihres Projekts ausgewählt haben, erstellt KiCad die folgenden Dateien im Projektverzeichnis:

KiCad kann Dateien importieren, die von einigen anderen Softwarepaketen erstellt wurden. Einige Softwareformate können als komplette Projekte importiert werden, andere können im Moment nur als eigenständige Schaltpläne oder Platinen importiert werden und müssen manuell zu einem KiCad-Projekt zusammengefügt werden. Derzeit werden die folgenden Projekttypen unterstützt:

Um ein Projekt aus einem dieser Tools zu importieren, wählen Sie die entsprechende Option aus dem Untermenü Nicht-KiCad-Projekt importieren…​ des Menüs Datei.

Sie werden aufgefordert, im Datei-Import-Dialog entweder eine Schaltplan- oder eine Platinen-Datei auszuwählen. Die importierten Schaltplan- und Platinen-Dateien sollten denselben Basis-Dateinamen haben (z. B. project.sch und project.brd). Sobald die gewünschten Dateien ausgewählt sind, werden Sie aufgefordert, ein Verzeichnis zum Speichern des resultierenden KiCad-Projekts auszuwählen.

Derzeit können die folgenden Dokumenttypen eigenständig importiert werden. Um diese Dokumente zu importieren, starten Sie den KiCad Schaltplan-Editor oder PCB-Editor eigenständig (öffnen Sie nicht zuerst die KiCad-Projektverwaltung) und wählen Sie Datei > Importieren > Nicht-KiCad-Schaltplan oder Datei > Importieren > Nicht-KiCad-Platinendatei. Wenn Sie Altium-Projekte importieren, empfehlen wir, zuerst die Platine zu importieren, das resultierende Projekt zu speichern und dann jedes Schaltplanblatt in das Projekt zu kopieren, nachdem es in einem eigenständigen Schaltplaneditor-Fenster importiert wurde.

Sie können die Dateien Ihres Projekts mit dem Archivierungstool (Datei → Projektdateien archivieren…​) in einem Zip-Archiv speichern.

Sie können ein Projekt auch aus einem Archiv entpacken (Datei → Projektdateien aus Archiv entpacken…​). Wenn Sie ein Projekt in das aktuell geladene Projektverzeichnis entpacken, wird das Projekt automatisch neu geladen, um alle Änderungen in der archivierten Version des Projekts zu berücksichtigen.

Das Archivierungswerkzeug speichert die folgenden Dateien aus Ihrem Projektordner in das Archiv:

Beschleunigte Grafik: KiCad kann verschiedene Methoden verwenden, um Aliasing (gezackte Linien) beim Rendern mit einer Grafikkarte zu verhindern. Unterschiedliche Methoden können auf unterschiedlicher Hardware besser aussehen, daher sollten Sie experimentieren, um die Methode zu finden, die Ihnen am besten gefällt.

Rückfallmodus Grafik: KiCad kann auch Antialiasing anwenden, wenn der Rückfallmodus verwendet wird. Das Aktivieren dieser Funktion kann zu einer schlechten Leistung auf einiger Hardware führen.

Texteditor: Wählen Sie einen Texteditor aus, der beim Öffnen von Textdateien in der Projektstrukturansicht verwendet werden soll.

Standard PDF-Betrachter: Wählen Sie ein Programm, mit dem Sie PDF-Dateien öffnen können.

Symbole in Menüs anzeigen: Aktiviert Symbole in Dropdown-Menüs in der gesamten KiCad-Benutzeroberfläche.

Bildlaufleisten in Editoren anzeigen: Wenn diese Option aktiviert ist, werden in jedem Werkzeug Bildlaufleisten neben den Bearbeitungsflächen angezeigt. Wenn sie deaktiviert sind, werden die Bildlaufleisten nicht angezeigt.

Fokus folgt der Maus zwischen Schaltplan- und Leiterplatteneditor: Ist diese Funktion aktiviert, wird das Fenster unter dem Mauszeiger automatisch fokussiert.

Symbolgröße: Legt die Größe der Symbole fest, die in den Menüs und Schaltflächen in KiCad verwendet werden. Wählen Sie Automatisch, um automatisch einen geeigneten Symbolmaßstab basierend auf den Einstellungen Ihres Betriebssystems auszuwählen.

Symbolstil: Legt fest, ob der Symbolstil für helle oder für dunkle Fensterhintergründe verwendet werden soll. Bei der Standardeinstellung Automatisch wird der Stil auf der Grundlage der Helligkeit des Fensterschemas des Betriebssystems festgelegt.

Potenzieller Abblendfaktor für inaktive Lagen: Legt fest, wie stark nicht fokussierte Elemente im Modus "Hoher Kontrast" abgeblendet werden.

Maus zum Ursprung des verschobenen Objekts bewegen: Wenn diese Option aktiviert ist, wird der Mauszeiger zum Ursprung eines Objekts bewegt, wenn Sie einen Bewegungsbefehl für dieses Objekt starten.

Erster Tastaturbefehl wählt Werkzeug: Wenn deaktiviert, wird beim Drücken des Tastaturbefehls für einen Befehl wie z.B. Elektrische Verbindung hinzufügen der Befehl sofort an der aktuellen Cursorposition gestartet. Wenn aktiviert, wird durch das erste Drücken des Tastaturbefehls nur das Werkzeug Elektrische Verbindung hinzufügen ausgewählt, aber es wird nicht sofort eine Verbindung hergestellt.

Offene Dateien beim nächsten Projektstart wiederherstellen: Wenn diese Option aktiviert ist, öffnet KiCad automatisch alle zuvor geöffneten Dateien, wenn ein Projekt erneut geöffnet wird.

Automatisch speichern: Beim Bearbeiten von Schaltplänen und Platinendateien kann KiCad Ihre Arbeit automatisch und regelmäßig speichern. Stellen Sie das Intervall auf 0, um diese Funktion zu deaktivieren.

Größe des Dateiverlaufs: Konfigurieren Sie die Anzahl der Einträge in der Liste der zuletzt geöffneten Dateien

Verweildauer von 3D-Cache-Dateien: KiCad erstellt einen Cache für 3D-Modelle, um den 3D-Viewer zu beschleunigen. Sie können konfigurieren, wie lange dieser Cache gehalten werden soll, bevor alte Dateien gelöscht werden.

Sicherungskopien von Projekten automatisch erstellen: Wenn diese Option aktiviert ist, werden KiCad-Projekte gemäß den unten aufgeführten Einstellungen automatisch in ZIP-Dateien archiviert. Die Archive werden in einem Unterordner des Projektordners gespeichert. Backups werden beim Speichern von Dateien im Projekt erstellt.

Sicherungskopien erstellen, wenn das automatische Speichern erfolgt: Wenn diese Option aktiviert ist, wird bei jedem automatischen Speichern einer Datei eine Sicherungskopie erstellt (sofern die unten aufgeführten Einstellungen dies zulassen). Diese Einstellung hat keine Auswirkung, wenn das Intervall für die automatische Speicherung auf 0 (deaktiviert) eingestellt ist.

Maximal vorzuhaltende Sicherungskopien: Bei der Erstellung einer neuen Sicherung wird die älteste Sicherung gelöscht, um die Gesamtzahl der Sicherungsdateien unter dieser Grenze zu halten.

Maximale Sicherungskopien pro Tag: Wenn eine neue Sicherung erstellt wird, wird die älteste Sicherung, die am Tag erstellt wurde, gelöscht, um unter dieser Grenze zu bleiben.

Mindestzeit zwischen Sicherungen: Wenn eine Sicherung ausgelöst wird (z. B. durch das Speichern einer Platinendatei), wird die Sicherung nicht erstellt, wenn eine vorhandene Sicherungsdatei neuer ist als diese Grenze.

Maximale Größe der Sicherungskopien: Bei der Erstellung einer neuen Sicherung werden die ältesten Sicherungsdateien gelöscht, um die Gesamtgröße des Verzeichnisses der Sicherungsdateien unter dieser Grenze zu halten.

Zeiger beim Zoomen zentrieren und positionieren: Wenn diese Funktion aktiviert ist, wird beim Zoomen mit den Tastenbefehlen oder dem Mausrad die Ansicht auf die Position des Mauszeigers zentriert.

Zoom-Beschleunigung verwenden: Wenn diese Funktion aktiviert ist, führt ein schnellerer Bildlauf mit dem Mausrad oder Touchpad zu einer schnelleren Änderung des Zooms.

Zoom-Geschwindigkeit: Steuert, wie stark sich der Zoom bei einem bestimmten Bildlauf mit dem Mausrad oder Touchpad ändert. Verwenden Sie Automatisch, um einen Standardwert abhängig von Ihrem Betriebssystem festzulegen.

Zeichenfläche mitziehen beim Verschieben von Objekten: Wenn diese Funktion aktiviert ist, kann die Ansicht beim Verschieben eines Objekts mitgezogen werden, indem es nahe an den Rand der Zeichenfläche bewegt wird.

Automatische Schwenkgeschwindigkeit: Steuert, wie schnell die Zeichenfläche beim Bewegen eines Objekts verschoben wird.

Maustasten: Sie können festlegen, ob das Ziehen der mittleren und rechten Maustaste die Ansicht zoomen, schwenken oder keine Wirkung haben soll. Sie können auch das Verhalten des Ziehens mit der linken Maustaste davon abhängig machen, ob bereits Objekte in der Zeichenfläche ausgewählt sind oder nicht.

Mausrad- und Touchpad-Bildlauf: Sie können das Verhalten des Mausrads oder der vertikalen Bewegung des Touchpads beim Drücken bestimmter Modifizierungstasten einstellen.

Links/rechts schwenken mit horizontaler Bewegung: Wenn diese Option aktiviert ist, können Sie die Ansicht mit dem Touchpad oder dem horizontalen Scrollrad (falls an Ihrer Maus vorhanden) schwenken.

In diesem Dialogfeld können Sie die zur Steuerung von KiCad verwendeten Tastaturbefehle anpassen. Die Tastaturbefehle im Abschnitt Allgemein werden von allen KiCad-Programmen gemeinsam genutzt. Tastaturbefehle für die einzelnen KiCad-Programme werden angezeigt, wenn das jeweilige Programm ausgeführt wird. Sie können denselben Tastaturbefehl einer anderen Aktion in verschiedenen KiCad-Programmen zuweisen (z.B. dem Schaltplaneditor und dem Platineneditor), aber Sie können einen Tastaturbefehl nicht mehr als einer Aktion im selben Programm zuweisen.

Es gibt viele verfügbare Befehle, so dass nicht allen standardmäßig ein Tastaturbefehl zugewiesen ist. Sie können jedem Befehl einen Tastaturbefehl hinzufügen, indem Sie in der Liste auf den Befehl doppelklicken. Wenn Sie einen Tastaturbefehl wählen, der bereits einem anderen Befehl zugewiesen ist, können Sie diesen Tastaturbefehl für den gewählten Befehl verwenden, wodurch die Zuweisung des Tastaturbefehls für den ursprünglichen Befehl aufgehoben wird.

Änderungen, die Sie an Tastaturbefehlen vorgenommen haben, werden mit einem *-Zeichen am Ende des Befehlsnamens angezeigt. Sie können Änderungen an einem bestimmten Befehl rückgängig machen, indem Sie mit der rechten Maustaste auf diesen Befehl klicken und Änderungen rückgängig machen wählen, oder Sie können alle Änderungen mit der Schaltfläche unterhalb der Befehlsliste rückgängig machen.

Tastaturbefehle importieren

Die Einstellungen für Tastaturbefehle werden in .hotkeys-Dateien im KiCad-Einstellungsverzeichnis gespeichert (siehe den Abschnitt Einstellungen für Informationen darüber, wo sich das Einstellungsverzeichnis auf Ihrem Betriebssystem befindet). Wenn Sie KiCad Tastaturbefehle auf einem Computer nach Ihren Wünschen konfiguriert haben, können Sie diese Konfiguration auf einen anderen Computer übertragen, indem Sie die entsprechende(n) .hotkeys-Datei(en) importieren.

In KiCad können manche Pfade durch Umgebungsvariablen definiert werden. Einige der Umgebungsvariablen werden intern durch KiCad definiert und können verwendet werden, um Pfade für Bibliotheken, 3D-Formen usw. zu definieren.

Dies ist nützlich, wenn die absoluten Pfade nicht bekannt sind oder sich ändern können (z. B. wenn Sie ein Projekt auf einen anderen Computer übertragen), und auch, wenn ein Basispfad von vielen ähnlichen Elementen gemeinsam genutzt wird. Beachten Sie die folgenden Objekte, die an unterschiedlichen Orten installiert sein können:

Zum Beispiel würde der Pfad zur connect.pretty-Footprint-Bibliothek bei Verwendung der Pfadvariablen KICAD8_FOOTPRINT_DIR als ${KICAD8_FOOTPRINT_DIR}/connect.pretty definiert werden.

Das Menü Einstellungen → Pfade konfigurieren…​ ermöglicht es Ihnen, Pfade für einige eingebaute KiCad-Pfadvariablen zu definieren und Ihre eigenen Pfadvariablen hinzuzufügen, um bei Bedarf persönliche Pfade zu definieren.

Über das Menü Einstellungen → Symbolbibliotheken verwalten…​ können Sie die Liste der Symbolbibliotheken verwalten (Symbolbibliotheken verwalten).

Verwenden Sie ebenfalls das Menü Einstellungen → Footprintbibliotheken verwalten…​, um die Liste der Footprintbibliotheken zu verwalten (Footprintbibliotheken verwalten).

Für jede Art von Bibliothek (Symbol und Footprint) gibt es 2 Bibliothekstabellen: eine globale und eine projektspezifische. Die globale Bibliothekstabelle befindet sich im Benutzer-Konfigurationsverzeichnis und enthält eine Liste der für alle Projekte verfügbaren Bibliotheken. Die projektspezifische Bibliothekstabelle ist optional und enthält eine Liste der projektspezifischen Bibliotheken. Sie befindet sich im Projektverzeichnis.

Über das Menü Datei → Neues Projekt aus einer Vorlage…​ wird das Dialogfeld Projektvorlagenauswahl geöffnet:

Ein einzelner Klick auf das Symbol einer Vorlage zeigt die Vorlageninformationen an, und ein weiterer Klick auf die Schaltfläche OK erstellt das neue Projekt. Die Vorlagendateien werden in das neue Projekt kopiert und umbenannt, um den Namen des neuen Projekts zu übernehmen.

KiCad sucht nach Systemvorlagen in dem Pfad, der in der Pfadvariablen KICAD8_TEMPLATE_DIR definiert ist, und nach Benutzervorlagen in dem Pfad, der in KICAD_USER_TEMPLATE_DIR definiert ist. Sie können jedoch auch in einem beliebigen Verzeichnis nach Vorlagen suchen, indem Sie das Ordner-Steuerfeld am oberen Rand des Dialogs verwenden.

Eine KiCad-Vorlage ist einfach ein Verzeichnis, das die Projektdateien der Vorlage sowie einige erforderliche Metadaten für die Vorlage in einem Unterverzeichnis namens meta enthält. Der Name des Verzeichnisses, das die Vorlagendateien enthält, bestimmt den Namen der Vorlage. Wenn Sie ein Projekt aus einer Vorlage erstellen, kopiert KiCad die Vorlagendateien in das neue Projektverzeichnis und benennt sie um, damit sie dem neuen Projektnamen entsprechen, wie unten beschrieben.

Alle Dateien der Vorlage werden kopiert, mit zwei Ausnahmen:

Das Verzeichnis meta muss eine HTML-Datei namens info.html enthalten, die im KiCad-Vorlagenbrowser angezeigt wird und grundlegende Informationen zur Beschreibung der Vorlage enthalten sollte. Grundlegende HTML-Funktionen werden unterstützt, einschließlich Bilder. Alle Bilder, auf die in der Datei info.html verwiesen wird, sollten ebenfalls im Verzeichnis meta gespeichert werden.

Der <title>-Tag bestimmt den Namen der Vorlage, der bei der Vorlagenauswahl angezeigt wird. Beachten Sie, dass der Name der Projektvorlage abgeschnitten wird, wenn er zu lang ist. Dieser Anzeigename muss nicht mit dem Namen des Vorlagenverzeichnisses übereinstimmen.

Hier ist ein Beispiel für die Datei info.html:

Schließlich kann meta optional ein Bild mit dem Namen icon.png enthalten, das als Symbol für die Vorlage im Auswahldialog verwendet wird. Das Symbol sollte ein 64 x 64 Pixel großes PNG-Bild sein.

Die folgenden Aktionen sind im KiCad-Projektmanager verfügbar. Tastenkombinationen können jeder dieser Aktionen im Abschnitt Tastenkombinationen der Voreinstellungen zugewiesen werden.